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January 3, 2011

Se acabaron las fiestas!

Finalmente se acabó la epoca navideña, no es que la haya pasado mal, pero agradezco que ya hayan pasado. He estado pensando sobre que es lo que hace que esta epoca sea buena o mala, y creo que la conclusión a la que he llegado es que todo se centra en estar bien acompañado; puedes estar en el peor lugar del mundo (Luanda por ejemplo) pero si estás con amigos, novia(o), familia, esposa(o), etc, te puede parecer el mejor lugar del mundo. Se los dejo de reflexión.

¿Qué hicimos en Navidad? No se imaginan lo difícil que es organizar algo con mis compañeros de trabajo. Teníamos la muy buena intención de ir a cenar a un super lugar el 24 y de hacer una carnita asada con todas las de la ley el 25. Total que se llegó el sábado y seguíamos sin saber dónde cenar y no habíamos hecho ninguna compra para la famosa carne asada. El 24 Eyad y yo hicimos el último intento de organizar algo, pero eran ya patadas de ahogado, nos fuimos a varios super mercados a buscar algo para la barbacoa. Pasamos 3 horas en el coche y todo para ir a 3 supers que estaban cerrados! Total que al final decidimos que iríamos sólo a cenar y que compraríamos mucha comida para hacer un recalentado el 25. Por la noche nos fuimos a uno de los pocos (si no el único) restaurante que estaba abirto en la ciudad. Es un restaurante libanés que no está nada mal, pedimos mucha comida y todo iba bien hasta que me preguntaron que quería de tomar y les dije "una cerveza" resulta que en el restaurante se tomaron muy en serio lo de ser musulmanes y no vendían alcohol. Terminamos de cenar (Henny, Malinga, Eyad y yo) y nos fuimos a su casa a disfrutar de la terraza, dónde estuvimos hasta la 1 de la mañana escuchando la música a todo volumen que proveía de varias casas, afortunadamente yo había llevado unas cuantas cervezas a la casa, así que ahí si me tomé unas pocas cervecitas.
El 25 no hicimos nada, sólo fui a su casa otra vez a comer el "recalentado", y después de unas horas ya estaba de regreso en mi casa...
En el inter entre navidad y año nuevo conocí a Eduardo, un ecuatoriano que acaba de llegar a Luanda hace un mes y prometimos que el 31 de diciembre teníamos que hacer algo, que no podiamos repeter las respectivas decepciones del 24. Así que nos pusimos manos a la obra para descubrir el mejor lugar para salir de fiesta. Y llegamos a la conclusión de que la super "Reveillon" en Miami Beach (un bar en la playa) era la mejor opción.


Hasta ahora ha sido la fiesta más cara a la que jamás he asistido, 250 dólares todo incluido: bebidas, comida estilo buffet y todas las mujeres que uno se pudiera imaginar (esto no lo decía en ningún lado, pero nos lo imaginamos). Compramos nuestros boletos un día antes y llegamos puntualmente a las 10 de la noche, tomamos un buen lugar junto a la pista y empezamos a degustar de las bebidas, que desgraciadamente las servían hasta arriba de alcohol y no de muy alta calidad que digamos. Se dieron las 12 de la noche y comenzó la fiesta, muy buena, el tema era "Wonderland" y en la entrada te daban unos lentes 3D, para que vieras una serie de proyecciones y también la película de "Alice in Wonderland" (no se les olvide que estoy en Africa por favor). Los meseros y todo el staff iban vestidos en forma alusiva al cuento de Lewis Carroll. La fiesta estuvo muy buena debo decirlo, aunque hubieramos preferido tener música más variada, el 80% fue música brasileña y ya llegó un momento en que yo si extrañaba mis cumbias, vallenatos, reggaetones o lo que fuera que no sonara a Xuxa. A las 5 de la mañana los alcoholes ya habían hecho su efecto y en vista de que ninguna mujer se acercaba a devorarnos optamos por abandonar el lugar. Miami Beach, ahí estaremos para la fiesta de carnaval, que dicen que se pone muy pero muy bien! Ahora un video de los últimos minutos del 2010 y primeros del 2011.

November 20, 2010

A Drinking Club with a Running Problem

Todo comenzó cuando hace unos meses en Pointe-Noire, Congo, escuché sobre unas personas que se reunían para correr por diferentes zonas de la ciudad y de paso tomar algo de cervezas en el camino. Me lo describieron con el nombre de "Hashing".
Hace unos días le pregunté a un amigo si esto se hacía en Luanda, y él me dijo que si y que asistía cada vez que ponía y me mandó la descripción del grupo:

Luanda (Angola) Hash House Harriers [LH3].

A "Drinking Club With a Running Problem enjoying the Sights, the Sounds, the Smells and especially the Liquids of Luanda".

A family-friendly hash with 50-75 hashers at each run; about 1/3 in the running group, 3/5 in the walking group, several in the strolling group and 9/10 totally confused (but still seeking the beer!).

We meet every other Saturday at ~15:45pm at the run location.
(ref date: 2 January 2010 was a hangover hash date).
Maps are sent to all registered members. Please ask to join this group.
If you are new and need directions please call and we'll send you a map.
See calendar for normal and special runs.

For additional information please contact:
"Dogs Dinner" at dj_fischer@yahoo.com
"Bender" at russell.hollamby@mac.com
'Hare Trigger" at mych@chevron.com

ON-ON
Hash Mishmanagement Committee

May the spirit of Gispert hash with you.
Así que decidí asistir y ver de que se trataba. ¿Que es un "Hash House Harriers"? Según la descripción oficial, es un club de bebedores de cerveza con la necesidad de correr. Para describirlo de manera más fácil contaré lo que hicimos el día de hoy:
Para identificar a los"vírgenes" se les hace vestir algo raro.
Antes de la reunión, un grupo pequeño sale y traza la ruta que se seguirá, se marca con gis en las calles, paredes, anuncios y cualquier lugar que sea posible. Llegan los miembros del club y después de tomar unas cervezas se sale para correr el recorrido. Durante el recorrido hay algunos que llevan sombreros raros, el lider lleva una especie de "trompeta" para comunicarse con los corredores. Mientras corremos encontrarás guías o flechas falsas en el camino, te perderás por que no viste la flecha anterior y tendrás que regresar, pararás para reagruparte con el grupo, etc.


Más "virgenes"
A medio camino se hace la primera pausa, para re-hidratarse (con cerveza claro está, y también agua y refrescos. Más adelante, también se incluye una "pausa para cantar" donde uno de los miembros del grupo cantará una canción al grupo (ver video anexo). Se continua corriendo y se termina en la casa donde se empezó el recorrido, donde te recibirán con hieleras de cerveza fria. Cuando uno es primerizo en el "hashing", le llaman "virgen", y como buen novato, te hacen tu bienvenida o "novatada". Afortunadamente esta vez eramos varios "virgenes" y la novatada fue bastante divertida: sientan a todos los nuevos en un círculo y el lider va haciendo preguntas, según satisfagas sus respuestas el decide si te hecha cerveza encima o no. Creo que no hace falta mencionar que todos terminamos empapados de cerveza. Para finalizar la ceremonia de los novatos, se canta una canción para beber mientras tomas cerveza de un excusado para beber, cuando la canción termina te tienes que poner el mini-excusado en la cabeza con toda la cerveza que haya quedado dentro.

Definitivamente es una experiencia increible, hoy corrimos por zonas por las que nunca me atrevería a caminar solo; calles llenas de drenaje, mercados al aíre libre, vecindades llenas de gente, basureros. No hace falta describir los olores, y el estado en que terminaron mis tenis. Para los angoleños, ver gente blanca corriendo, con sombreros raros fue algo interesante, nos gritaban de todo, se reían, nos apoyaban, nos mentaban madres, algunos perros nos correteaban y algunos niños nos seguían. Definitivamente volveré dentro de dos semanas para ver por donde nos llevan. Y como dicen por ahí, las imágenes cuentan más que mil palabras. Los videos son altamente recomendables, así veran como eran los lugares por donde pasabamos.
Aquí pongo las páginas de los "hashing clubs" en algunas ciudades cerca de ustedes:
Barcelona: http://barcelonahashhouseharriers.furtivefrog.co.uk/
Ciudad de Mexico: http://mchhh.com/index.php?option=com_content&task=view&id=20&Itemid=19 (¿se imaginan corriendo por el Valle de Chalco?)
Bogotá: http://www.facebook.com/group.php?gid=6821581626
Madrid: http://www.madridhhh.com/
Berlin: http://www.berlin-h3.de/







Un "virgen" corriendo por las calles de Luanda.

¿Se imaginan los olores?

Definitivamente por aquí yo jamás andaría sin compañia.
Las señales a seguir pueden estar en cualquier lugar.
Otra flecha.
Otra flecha escondida.

Perdidos, imposible leer las flechas.

Decidimos seguir a la derecha.



La tierra era espectacularmente roja.

Vendiendo ropa.

Embotellamiento.

Sin salida.



Aldrick al fondo.

Corriendo entre la basura.

Observando a los extranjeros.

Si, definitivamente, esto nunca lo vería sin haber asistido a este event.

Equilibrio, si te caes, tendrás que desinfectar los zapatos y lavarte con cloro seguramente.

A la mitad del camino.

"Beer Stop", yeah!

Por lo menos hoy no tuvimos que venir con vestido rojo.

El "Hasher" más pequeño.




Mi jefe tambien hace "hashing", espero me de puntos positivos el sacarle buenas fotos.

Mi novatada.

Y ahí viene la cerveza, espero sea buena para que crezca el cabello.



November 18, 2010

Mi Primer Fin de Semana en Luanda

Hoy empiezo con un pequeño cambio en la apariencia del blog, he estado experimentando por ahí y he encontrado varios "templates" muy interesantes, por ahora me quedo con este hasta que me vuelva a aburrir. Qué les parece el diseño? Se acetan quejas de todo tipo así como comentarios positivos.
Al grano, tuve la suerte de llegar a Angola en el fin de semana que celebraba el país sus primeros 35 años de vida independiente, comparado con México, que tiene 200 años, este país esta en pañales. Pues nada, aquí se celebró al más puro estilo de los H. Diputados mexicanos, con 2 días de fiesta: jueves y viernes. Yo llegué el jueves por la noche, y después de cenar con Henny, mi compañera de trabajo que se encargo de organizar mi hospedaje y recibimiento, me fui a la residencia que sería mi nuevo hogar por los siguientes días y/o semanas. Me estoy quedando en lo que el mundillo petrolero se denomina un "staff-house" que no es nada más que una casa grandota, con muchos cuartos, una o varias cocinas para compartir, etc. En la que me estoy quedando se llama "Miramar" y no está nada mal. Son unos 20 cuartos distribuidos en 2 plantas, tenemos una cocina gigante, una sala de televisión y un comedor. Cada cuarto es como un cuartito de hotel, pequeño pero nuevo, todo funciona perfectamente, tengo mi televisón de plasma con cable "TV Cabo", internet inalámbrico y hasta cuento con la compañía de Cristiano Ronaldo cada noche.
Total, después de instalado, el viernes me fui con Henny a lo que sería nuestro lugar de trabajo por los siguientes días, las oficinas de Chevron, que están localizadas en un edificio nuevo muy "pipiris nais", con un mes de uso, oficinas de lujo para trabajadores de lujo :) Como buenos esclavos del trabajo estuvimos ahí desde las 10 AM hasta las 8 PM!!!! Y eso que era un día festivo, ya ven, lo que hace el espiritu "workoholic".  Después de trabajar, nos fuimos a cenar a la zona denominada la "Ilha", que es una parte de la playa con forma de isla donde hay varios restaurantes de lujo. Ahí nos alcanzó más gente y fue así como empece a conocer más gente, todos muy simpáticos cabe decir, haciendo migas con todos ellos. Fuimos a un supuesto "restaurante portugués", la calidad bastante regular. De los precios hablaré en el próximo post, por que la verdad es un tema aparte que merece ser tocado en profundidad.
Se llegó el sábado y pasaron por mi a las 11 AM para ir a hacer las compras, fuimos a Luanda Sul, que es algo así como ir a Beverly Hills, es otro país, otro planeta, es como estar en Estados Unidos, casas enormes, de lujo, nuevas, amplias avenidas, no hay basura, etc. Ahí también está el único centro comercial de la ciudad, que cuenta con varias tiendas de todo tipo. Hice mi super, no encontré la mitad de las cosas que quería pero me hice de mi canasta básica que me recuerda mis años mozos de estudiante (o estudiambre mejor dicho). Compre latas de atún, la siempre salvadora y llenadora pasta, cereal, leche, huevos, cebolla, tomate, el pimiento más caro que he comrado en mi vida (recuerden los precios tendrán su blog particular por que se lo merecen), y claro, no podría faltar: cerveza. Por la noche fuimos invitado a otro "staff-house", Alameda, que es donde viven la mayoría de las personas que conozco hasta hoy, y donde si todo va bien, terminaré viviendo también. Se organizó una cena con hamburguesas compradas en la esquina, bastante buenas, cervezas, etc. Como era el fin de semana de la independencia, frente a la casa hay un micro-parque que ese día fue tomado por un comando ilegal de DJ´s que decidieron organizar su fiesta particular, a todo volumen, el volumen era tan alto que a varios coches de alrededor se les activaban las alarmas. Ahí estuvimos escuchando a este singular show musical, que pasó por Shakira, System of a Down, Coldplay, música angolana, Rihana, etc sin ningúna intención de continuidad rítmica-musical. Se planeó la actidad del día siguiente que consistíría en ir a la playa, por que para que lo sepan, la temporada de playa apenas acaba de comenzar hace algunas semnas, afortunadamente, estamos entrando en el verano, las ventajas del hemisferio sur. Sobre la playa también hablaré en otro momento por que merece su propio espacio.

La cobija en mi cuarto, que conste, yo no la compré! Ya estaba ahí.

La vista desde la oficina. Ricos y pobres conviven, así es Luanda, tierra de contrastes extremos.

Basura por todos lados.

Casas de clase baja.

Belas, el centro comercial en Luanda Sul.

Y la Navidad ya llegó, desde hace una semana.

Saliendo de Luanda Sul. Uno de los pocos semáforos que funciona en la ciudad.

Luanda está llena de estos edificios al más puro estilo comunista.

Otro edificio de apartamentos.

Nuevo y Viejo, por todos lados se ven gruas y construcciones.

Las hamburguesas de la esquina, bastante decentes.

Henny (Indonesia)

Delphine (Francia)


Compañeros de trabajo.
 

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