El Contorsionista

El domingo fui a comer a la "Ilha", que es algo así como ir a comer al "por olimpic" en Barcelona. Digamos que es en la playa, y es donde están casi todos los restaurantes más conocidos (y caros también) de la ciudad. Ya hablamos de los contrastes de esta ciudad, en un área de 10 metros cuadrados puedes tener la entrada a un edificio de una de las más importantes petroleras del mundo, un montón de basura en la calle, aguas negras estancadas, una señora con 3 niños desnudos vendiendo frutas tropicales y un BMW-X6 esperando a la puerta. La "Ilha" no se queda atrás, en la playa están los restaurantes de lujo, pero estos sólo ocupan cierta área de la playa, por que la playa al final de cuentas es un lugar público, así que más cercano al mar, encuentras a las familias disfrutando del domingo, dos contrastes: las familias ricas disfrutando de finas viandas y las familias pobres haciendo un pic-nic playero.
Como siempre, me estoy desviando del tema. Volvemos a la playa, estaba comiendo con Henny y Eyad cuando llegó un joven a la playa y empezó a hacerse espacio, colocó unas latas de pintura vacias (pintadas con los colores de la bandera de Angola), se puso su ropa "deportiva" y empezó a hacer sus estiramientos. Eyad y Henny, que son mas veteranos por estas tierras, me dijeron: "no te puedes perder esto". Empezó el show, montó todas las latas una sobre otras y se colocó encima de ellas, pero no sólo se subió a ellas... la posición en la que se subió no la puedo describir con palabras, tienen que ver la foto.

Otro acto que hizo, pero que no alcancé a fotografiar, fue el pasar su cuerpo por una raqueta (sin las cuerdas, claro está), esa raqueta ya se hubiera atorado en mi cuello, tal vez no, pero les aseguro que de mis hombros no pasaba. Por favor vean la foto en el tamaño más grande posible (si hacen click en la foto se abrirá en una ventana nueva al tamaño original), así podran verlo en toda su magnitud).

Si esta persona viviera en Las Vegas probablemente tendría mucho dinero, o si viviera en China tal vez hubiera sido gimnasta o trabajaría para el "Cirque du Soleil", pero desgraciadamente vive en Angola y le tocó trabajar en la calle para sacar algunas monedas.
Curiosamente cuando viví en Congo también me tocó ver algo similar. La playa en Pointe-Noire tiene un grupo de gente que se dedica a hacer este tipo de contorsionismo. En esa ocasión logré "robarme" un par de fotos. Si van ustedes cualquier fin de semana a la "Cote Sauvage", ahí encontrarán estas personas, al de rojo es imposible que lo pierdan de vista, ya que siempre va vestido con la misma ropa (y esto es para las chicas, la verdad que no deja mucho a la imaginación).

Otro contorsionista en Pointe-Noire, Congo.

El grupo en la playa.

Fin de Semana Especial

Cheleando con Cristiano.

¿Alguna vez han tenido un fin de semana en el que literalmente no tienen nada que hacer? ¿Uno en el que no haya nada en la agenda? ¿Ningún pendiente en el trabajo (o mejor dicho ningún pendiente urgente)? Eso fue lo que me paso este fin de semana: nada, absolutamente nada que hacer, lo cual en mi trabajo no es nada común y tiene que ser muy bien aprovechado.
Sábado y Domingo me dispuse a disfrutar de mi fin de semana conmigo, decidí que lo pasaría viendo películas, series, leyendo, haciendo cualquier cosa menos salir. Les parecerá raro, pero no lo es tanto cuando te pones a pensar que todo el día estás rodeado de gente, en el trabajo, en el autobús al trabajo, en la comida, en la casa (que no es tu casa, sino una casa comunitaria), siempre acompañado, siempre rodeado. Así que llega en momento en que ansías la soledad, que nadie te hable, comer solo...

El sábado me desperté como a las 11 AM, es un premio enorme, considerando que todos los días me tengo que levantar a las 5:30 AM. Hice mis abdominales (me he propuesto recuperar ese abdomen de lavadero que tuve en un pasado muy pero muy lejano), me bañé, me peiné (je je claro, si estoy pelón), y me puse mis mejores ropas (mi milenaria bermuda café oscura y mi camiseta de "Funk The World with the Afro Tree) y salí disparado al super (camino al super tomé esta foto de los rastamanes). Juro que jamás vuelvo a ir al super en sábado a medio día, sólo para pagar me tardé media hora en la fila! Así que la próxima vez que les toque estar en la fila del Soriana por 15 min, no le mienten la mami a la cajera y piensen en su humilde servidor que tiene que quedarse hasta media hora en un mini-super tercermundista que se asemeja a La Lonja de Oaxaca. En fín, me estoy desviando, hice mis compras habituales y volví a casa, para cuando volví me pregunté para que me bañé antes de salir, si ya estaba sudando otra y requería de otro baño!!! La tarde pasó muy rápido, me puse a ver un capítulo de Breaking Bad, que por ahora es mi serie favorita, junto con Dexter. Me pregunto que sentido tendrá mi vida cuando dejen de hacer esta serie, ¿habrá otra para seguir? Seguro que sí.  En fin, que entre la serie, tontear en internet (quedarse 10 min viendo la página de twitter esperando que alguien postee una mención de @bernalguerra) se llegó la hora del juego Barca-Osasuna, destapé mi cerveza, abrí mis papas y me dispuse a disfrutar del mejor equipo del mundo hoy por hoy. Terminando el Barca empezó el juego del Madrid, y uff, que horrible es pasar de ver a los mejores jugadores del mundo a ver a los más arrogantes y más suertudos jugadores del mundo, en fin... Ya era tarde y terminé la noche viendo un capítulo de los Simpsons.

Dormingo!!! Me desperté de nuevo hacia las 11 AM, hice mis abdominales (4 series de 30!), me bañé, y decidí que era un buen día para cocinar unos deliciosos huevos con jamón al estilo de mi mamá, obvio, que el resultado final no se parece en nada (será por que los huevos angoleños tienen un color amarillo radioactivo?), pero el intento se hizo y me quedaron muy ricos, dejé el plato "rechinando de limpio".  Me fui a mi cuarto y vi otro capítulo más de Breaking Bad (chequen este video, es increible y les aseguro que les darán ganas de ver la serie). Trabajé un poquito en el diseño de un pozo durante media hora, la tarde era bonita así que interrumpí mi trabajo y me subí a la terraza, hice unas cuantas fotos y disfruté del atardecer. Así se llegó la noche y el momento para disfrutar una película, altamente recomendable: "Exit Through the Gift Shop", la primera película de Banksy (el mejor exponente del arte urbano), tienen que verla, divertida a más no poder. Tal vez no lo crean, pero a las 11 de la noche ya estaba durmiendo, con el despertador de nuevo ajustado para levantarme a las 5:30 AM y listo para empezar la semana con energías renovadas.

Desde la terraza.

Autorretrato.

Parecía que llovería, pero no.

En la terraza.

Mussulo.

Claire y nuestra "choza"

Cuando me invitaron a ir a la playa el domingo no tenía muchas expectativas de encontrar una playa bonita. La única playa angoleña que conocía era la de Cabinda, que al estar cerca de la desembocadura del río Congo, se caracteriza por que sus aguas son de un color marrón que se acrecienta en la época de lluvia.  Con mucho gusto acepté la invitación y cuando pregunté a que hora pasarían por mí, sentí que el mundo se me venía encima, a las 9:30 AM!
Así quepreparé mi mochila, me hice mis sandwiches de atún sin nada (si, sólo pan con atún por que preferí dormir los minutos que me tomaría cortar el tomate, la cebolla y embarrar los panes con mayonesa), me puse mi traje de baño, saqué mi única toalla y espere a mis compañeros para que pasaran por mi. Mientras yo pensaba, ¿A quién en su sano juicio se le ocurre planear un viaje a la playa en domingo a las 9 de la mañana!!!??? De haber sabido que pasarían a altas horas de la madrugada hubiera dicho que no iba :) pero como los valientes no se rajan, no me rajé.

 Después de 15 minutos, llegamos al embarcadero de Mussulo. Aquí es importante notar las similitudes de llegar un viernes santo a cualquier playa mexicana. Desde que nos acercábamos a la playa empezaron a correr tras nosotros una decena de niños para cuidarnos el coche y ofrecernos sus servicios para cruzar en lancha a Mussulo. Resulta que Mussulo es una especie de isla, está conectada con el continente en el sur pero es bastante larga y no hay un camino adecuado para llegar a menos que lleves un poderoso 4X4. En el embarcadero uno puede comprar lo que quiera, desde refrescos, cerveza, mangos, hasta DVD´s chinos 100% originales y garantizados (si claro)

Como todos ya lo saben por que supongo han leido mis posts anteriores, en Angola nada es barato, y tampoco lo fue el precio que pagamos por una travesía de poco más de 5 minutos en lancha, el precio es de 5 dólares por persona por trayecto, y los muy canijos no te hacen descuento en la compra del viaje redondo. Y además, aunque Angola es un país tercermudista, todos las lanchas contaban con chalecos salvavidas de un llamativo color naranja. Llegamos a Mussulo y la verdad no pintaba nada mal. Donde desembarcamos es la parte interior de la "isla" por decir algo y por lo mismo no hay olas, el agua es bastante limpia y hay muchas casitas de madera, seguramente de políticos, militares o algún ministro petrolero.
Cómo el plan era cruzar al otro lado de la "isla" nos pusimos en marcha.

Caminamos como 2 kilómetros bajo un sol bastante fuerte. Y atravesamos la isla. Una vez que te alejas de la costa vuelve la realidad africana. Basura por todos lados, casas de gente muy humilde, sin drenaje ni ninguna instalación sanitaria, por mencionar algunas cosas. Llegamos al otro extremo, que da al Oceano Atlántico y aquí la cosa cambio, el agua era espectacularmente clara. Buscamos una sombra y como no había ninguna tuvimos que improvisar nuestro nuevo "hogar tropical". Hacía muchísimo calor y aunque el agua estaba bastante fría para este cuerpito tropical, me metí a bañar. Al principio fue difícil, no lo niego, pero unos minutos después estás disfrutando del agua y hasta te parece que no te refresca lo suficiente. La playa no era nada fea, las olas eran bastante grandes pero sin ser agresivas, aunque me dijeron que hoy estaban tranquilas y que por lo general había una corriente que te sacaba del mar (cuando me decían eso me acordaba de mi abuela que siempre que ibamos a la playa se preocupaba y nos decía "no naden ahí que las olas son muy grandes y se han ahogado muchos niños"). El grupo de amigos, todos compañeros de trabajo resultaron ser muy simpáticos, chicas si ven alguno que les guste, solo mandenme un correo y veremos como se los hago llegar.
Aquí pasamos el día, que por cierto era el fin de semana en que se celebraba la independencia de Angola. Así que había bastante gente, no dejaba de pasar gente en motos 4X4, grupos de amigos bebiendo, adolescentes ligando con las chicas y hasta uno que otro yate. Al final del día degustamos finas viandas (mis sandwiches de atún no fueron muy bien recibidos, pero que importa) y varias bebidas con y sin alcohol.
Se llegó la hora de volver, emprendimos el regreso y llamamos a nuestro lanchero de confianza Paulo para que viniera a recogernos. Nos dijo que en cinco minutos estaría ahí, en realidad fueron treinta, pero fue una espera agradable con los rayos de sol de la tarde. Nos subimos a la lancha, nos pusimos nuestros chalecos salvavidas y agradecí haberme levantado temprano :) A continuación, más fotos!

Aquí les dejo el link para ver la caminata en google maps.

Aldrick ayudando a Claire.

Niño pensativo.

Caire, Joel y Aldrick, todos franceses.

Mussulo!

Nuestro comité de bienvenida.

Mussulo, en su costa interior.

Basura, siempre presente en Angola, desgraciadamente.

El grupo en camino.

Lograron abrir el coco.

Mussulo en la costa Atlántica.

Eyad (Sudán) comiendo coco y fumando un puro.

Joel, con su puro también.

Eyad posando.

Nuestra casa hecha a mano.

Modelos a escoger.

Desgraciadamente no vendían nada.

Nuestros vecinos.

El regreso.

Vista de la parte central de la isla.

Otra vista de la misma zona.

Casas de pescadores.

Vecinos de la isla.

El baño o servicio.

En el embarcadero al final del día.

Las Camas del 2010.

Esta vez no voy a escribir sobre Angola, ni Africa. Hablaré (o escribiré mejor dicho) sobre una estadística que me llama la atención. ¿Se han preguntado en cuantas camas han dormido este año? Llevo ya varias semanas pensando en este singular tema, no por que me preocupe, sino por que me parece una forma interesante de ver el año que está a punto de terminar. Es un ejercicio interesante, se los recomiendo. Aquí va mi lista, intentaré ir en orden cronológico:

1) Mi cuarto; Oaxaca, México.
2) Casa de Julia y Juan; D.F., México.
3) Ex-depa; Berlin, Alemania.

Bouganville. Pointe-Noire, Congo.

4) Bouganville Staff-house; Pointe-Noire, Congo.
5) Hotel Azur; Pointe-Noire, Congo. En este hotel había unos arbolitos muy bonitos, pero en estos árbolitos vivían unos pajaritos que a las 4 AM empezaban a cantar a todo volumen, y yo, como tengo oidos sensibles, me despertaba y no podía volver a dormirme. También en la recepción de este hotel había todas las noches unas chicas muy lindas que siempre me saludaban y me decían "Bon Sour" y siempre se ofrecían a acompañarme a mi cuarto, claro yo siempre me negaba a su grata pero interesada compañía.

Mi cuarto en TAD-1.

6) Plataforma TAD-1; en las costas de Congo. El colchón era tan viejo que pareciá el sofá de los Simpsons cuando muestran que Homero ha estado sentado mucho tiempo y deja su marca cuando se levanta. Tenía hundido la figura humna, amanecía con un dolor de espalda que no se imaginan. Le di la vuelta al colchón y no sirvó de nada, a los dos días ya tenía marcada mi silueta otra vez.
7) DD Staff House (cuarto #3); Pointe-Noire, Congo. Imagínense, sin interneeeet!
8) Casa de Juan David y Carla; Barcelona, España.
9) Casa de Luis; Copenhaguen, Dinamarca.
8) De nuevo a la casa de Juan David y Carla (como repito cama, sigue siendo número 8)
10) DD Staff-house (esta vez al cuarto #1, por eso la cuento como nueva cama); Pointe-Noire, Congo.
11) Villa 7; Pointe-Noire, Congo. Está fue por mucho la peor cama, con resortes que se te clavaban por todas partes del cuerpo, tuve que encontrar una posición para dormir en la cual podía distribuir mi cuerpo de manera que no hiciera mucha presión en algún punto en específico. Yo le llamo a esta colchón, "la cama violadora".
12) D&M Staff-House (Cuarto #3); Port-Gentil, Gabón. Pasé de la pero cama, a la mejor de todas, el cuarto no era espectacular, ni la casa tampoco, pero el colchón era perfecto, grande. Además las persianas cerraban completamente y no había nada de ruido. Adios tapones de oido, adios antifaz!
13) Plataforma SMP-102; en la selva de Gabón. Mi cuarto era un trailer. Lleno de insectos. Mi baño no tenía agua fría, sólo caliente; dirán que esto no es un problema, pero si que lo es cuando sólo sale agua hirviendo. Me tenía que bañar en un tiempo record de 2 minutos, que es lo que tomaba el agua en convertirse de agua "al tiempo" a agua hirviendo.

D&M Staff-house; Port-Gentil, Gabón.

14) Nuevo Staff House; Port-Gentil, Gabón. Era tan nuevo que no había agua. El único día que me pude bañar fue una noche (o una mañana) que volví a las 4 AM y a esa hora si había suficiente presión para que el agua saliera. Dirán que cochino, no se bañaba, pero si, me bañaba en otra casa.
15) De vuelta al D&M Staff-House (ahora al cuarto #1).  Port-Gentil, Gabón.
16) Plataforma Sapphire Driller; En la costa de Gabón.
17) De vuelta al D&M Staff-House (ahora al cuarto #2). Port-Gentil, Gabón.
18) Hotel Adagio; Val d'Europe, afueras de París.
19) Mi casa, pero en el ex-cuarto de mi hermano.
20) Bay View Grand; Cancún, México. Sin palabras :)
21) Casa de Sergio; D.F. México.
22) Casa de Aude y José; León, México.
19) Mi casa. Repetimos en el cuarto de mi hermano.
23) Miramar Staff-House; Luanda, Angola.

Hasta me cansé de ennumerar y hacer memoria. Más las que faltan, tengo un més y 6 días más para aumentar la lista. ¿Alguien ha hecho su cuenta?

La Tormenta.

Así era al principio...

La mayoría pensará que estoy viviendo en el trópico y que las tormentas aquí tendrían que ser de lo más normal... pero no!!!! Luanda no es precisamente el trópico, digamos que está justo en la transición de la selva al desierto. Para lluvias las que viví en Cabinda, Pointe-Noire y Port-Gentil.
Hace una semana me tocó vivir lo que varias personas que llevan aquí varios años han catalogado como la tormenta más fuerte que han visto en Luanda. Empezó a llover justo como a las 11:45 AM, típico, la "Ley de Murphy" en todo su esplendor pues su servidor sale a comer justo a las 12 del mediodia. Desde mi trabajo no parecia que llovía mucho. Pensé, si solo tengo que caminar unos cuantos metros para subirme al coche, y una vez en el restaurante ya habrá dejado de llover, no me mojaré. Ahí va Manuel, muy valiente, llega el coche, se estaciona a escasos 4 metros de mí, y salgo disparado cual leopardo hambriento (o como Ussain Bolt corriendo los 100m planos)... 2 segundos después estoy dentro del coche empapado, como si me acabara de bañar, esta lluvia "tropical" es engañosa, las gotas eran del tamaño de mi pulgar!!! No hace falta decir que lo mismo ocurrió cuando llegué al restaurante, volví a salir disparado, esta vez como urbano de Oaxaca que quiere ganarle el pasaje al camión de adelante, para cuando me senté a comer escurría agua por todos lados.
Decidí que así no podía irme al trabajo, terminé de comer y después de 45 minutos no sólo seguía lloviendo, sino que había aumentado de intensidad. Me dirigí al coche, esta vez no salí disparado cual flecha por que ya estaba empapado, sólo me dedique a evitar que mi pasaporte se me mojara como ya me había pasado una vez de vacaciones en Budapest. Enfilamos hacia mi casa y ahí fue cuando vi la magnitud de la lluvia, las calles parecían verdaderos ríos, había coches parados, la gente caminaba toda empapada y resignada, incluso había coches que se habían caido en los "baches" de Angola que hacen que un bache mexicano sea una broma. Logré cambiarme y volver a la oficina, mientras en la calle el caos seguía.
Terminé mi trabajo y llamé a Josue para que pasara por mi, siempre que le llamo el siempre está afuera esperándome, pero esta vez me dice, "Manuel, estoy a 30 minutos mínimo de la oficina, hay mucho tráfico". El tráfico en Luanda es horrible, bastante pesado, no hay semáforos y nadie respeta nada, esto hace que los oaxaqueños parezcamos las personas más cívicas, educadas y amables a la hora de conducir. Finalmente llegó Josue, el tramo de mi trabajo a la casa en un día normal se hace en 15 minutos, 30 minutos si el tráfico esta algo pesado. No me lo van a creer, estuvimos 2 horas 45 minutos en el coche! Incluso me dio tiempo para dormirme una mini siesta de diez minutos.
Como siempre, las imágenes a continuación ilustrarán mejor de lo que estoy hablando, de nuevo los videos son altamente recomendables.

 

Estacionamiento en la Marginal.

Al fondo el edificio de Sonangol, la empresa de petróleos de Angola.

Los coches pequeños estaban en problemas.

Nadie se salvó.

Aquí empieza lo bueno, la subida a Miramar, donde yo vivo.

El agua subía de nivel y bajaba con más violencia.

Casi se puede hacer "rafting".

Afortunadamente el coche era 4X4.

Este coche tuvo la mala suerte de caer en un hoyo.

Aquí se ve mejor.

Esta era la parte tranquila.